Možnosť poslať jednoduchú správu inej osobe cez sieť prepojených počítačov (email alebo elektronická pošta) prvýkrát vytvoril Ray Tomlinson koncom roku 1971. Tomlinson pracoval ako počítačový technik pre firmu Bolt Beranek a Newman (BBN), spoločnosť, ktorej Ministerstvo obrany Spojených štátov zadalo objednávku na prvé vybudovanie počítačovej siete v roku 1968. V rámci projektu ARPAnet vzniklo vtedy niekoľko významných inovácií. A vývoj pokračoval ďalej neustálym zdokonaľovaním poštových služieb.
Produkt elektronickej pošty Gmail zaviedla spoločnosť Google (najprv rámci svojej firemnej siete a od r. 2006 verejne na pozvánky) od roku 2007. Gmail mal podľa údajov štatistiky v júni 2012 na celom svete 425 mil. aktívnych užívateľov (podľa: http://www.email-marketing-reports.com/metrics/email-statistics.htm). Ďalší text má slúžiť ako prehľadný popis pre zvládnutie hlavných funkcií pošty Gmail.